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Washington (DC) et Ottawa (Ontario) – La Sustainable Forestry Initiative (SFI) vient de mériter une importante subvention de 249 108 $ du programme Wood Innovations Grants du USDA Forest Service. Ce prestigieux programme de subvention vise à élargir l’utilisation de produits du bois adaptés aux changements climatiques, à renforcer les marchés émergents pour les produits forestiers novateurs et à soutenir l’aménagement forestier axé sur la santé et la résilience des forêts.

Illustration conceptuelle du bâtiment proposé par A1X Automation pour le réaménagement du quartier The Heights, projet dirigé par l’Autorité portuaire de Saint-Paul, au Minnesota.

Cette subvention aidera le SFI et ses partenaires à faire connaître les nombreux avantages tangibles de la construction avec du bois provenant de forêts aménagées de manière écoresponsable, dans la forêt et partout ailleurs. Le partenaire principal de SFI dans ce projet, A1X Automation, fournisseur de services d’ingénierie de l’automatisation et de développement de la machinerie, a proposé la construction d’un bâtiment industriel avec des produits en bois massif. L’immeuble serait l’élément central de l’initiative de rénovation du quartier The Heights, réalisé sous la gouverne de l’autorité portuaire de Saint-Paul, au Minnesota. Ce grand projet de revitalisation urbaine vise à devenir le premier projet précertifié selon la norme Leadership in Energy and Environmental Design (LEED) – niveau platine réalisé aux États-Unis.

SFI et Ecotone Analytics, un autre partenaire du projet, quantifieront les avantages sociaux et environnementaux liés à l’approvisionnement en produits forestiers d’A1X et veilleront à communiquer et promouvoir les résultats du projet à grande échelle par une gamme variée canaux de communication.

« Ce projet aide SFI et ses partenaires à démontrer l’importance des produits en bois provenant de forêts durables et aménagées de manière écoresponsable, en donnant l’exemple de bâtiments verts conçus et construits en assurant la prise en compte des changements climatiques, en plus de favoriser la revitalisation des communautés urbaines », a déclaré Annie Perkins, directrice principale – bâtiment vert et chaîne d’approvisionnement de SFI. « L’utilisation de bois massif certifié SFI soutient la santé des forêts, la résilience aux feux de forêt, l’eau propre, l’habitat de la faune et de la flore, le développement de la main-d’œuvre, et bien plus encore. »

SFI et Ecotone effectueront la modélisation des avantages sociaux prévus associés à la construction du bâtiment industriel A1X avec des produits de bois massif provenant de forêts américaines aménagées de manière écoresponsable. Jusqu’ici, es avantages sociaux « intangibles » du bois provenant de forêts aménagées de manière responsable n’ont jamais été pris en compte, car il n’existe aucun moyen communément accepté de quantifier leur impact dans les prévisions financières. Ce projet offre une solution en fournissant une boîte à outils pour l’évaluation des impacts sociaux, offrant ainsi aux investisseurs des informations concrètes sur la rentabilité du capital investi (ROI).

« Les travaux détaillés d’analyse que nous effectuerons dans le cadre ce projet permettront de préciser les résultats concrets et la valeur ajoutée pour toutes les parties prenantes » a déclaré Jeff Standish, directeur – Environnement d’Ecotone. « Les intrants choisis – personnes, matériaux, coûts, échelle – seront ajoutés aux avantages sociaux et environnementaux d’une manière qui pourra être utilisée par d’autres promoteurs de projets pour estimer la valeur ajoutée sociale et environnementale issue de l’utilisation de techniques et de matériaux similaires. », ajoute-t-il.

« Les projets novateurs dans le domaine des produits forestiers et les subventions à l’appui de la mise en valeur du bois à l’échelle communautaire comme ceux-ci nous montrent comment nous pouvons nous attaquer à des problèmes tels que la crise des feux de forêt et les changements climatiques en plus de développer de nouveaux marchés, créer des emplois, construire des logements abordables et améliorer l’état de nos forêts », a déclaré le secrétaire à l’agriculture Tom Vilsack en annonçant les récipiendaires des subventions. « La mise en œuvre de pratiques axés sur la réduction des risques de feux de forêt et la transformation des matériaux récoltés en bois d’œuvre et en énergie renouvelable dans les communautés rurales et forestières connexes représentent des moyens concrets et réalisables d’écologiser notre économie et notre consommation énergétique », ajoute-t-il.