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Washington D.C. et Ottawa (Ontario) – La Sustainable Forestry Initiative Inc. (SFI) a annoncé aujourd’hui que la chef du service des Forêts de l’USDA, Vicki Christiansen, est la lauréate du prix du président de la SFI pour 2021. Ce prix est décerné à une personne ou à une organisation qui fait preuve d’un leadership exemplaire au sein de la communauté forestière sur des questions de grande importance liées à la durabilité, l’éducation et la collaboration.  

Mme Christiansen est récompensée par la SFI en reconnaissance de sa contribution concrète et de longue date à l’avancement de nombreuses questions de première importance pour l’avenir du secteur forestier, notamment la constitution d’une main-d’œuvre diversifiée, l’éducation des jeunes et l’amélioration de la biodiversité.

« Nous apprécions grandement l’approche réfléchie de Vicki Christiansen face aux plus grands enjeux de conservation et de développement communautaire auxquels notre secteur est confronté », a déclaré Kathy Abusow, présidente-directrice générale de la Sustainable Forestry Initiative. « Elle est vraiment une partenaire enthousiaste, et ce prix témoigne des efforts qu’elle a mis en œuvre pour assurer le développement de meilleurs choix pour la planète et pour nos communautés forestières – le thème de l’édition 2021 du congrès de la SFI », ajoute-t-elle.

« Merci. Je suis très honorée de représenter le travail que nous, au service des Forêts de l’USDA, faisons avec nos partenaires pour éveiller et renforcer le lien de chacun d’entre nous avec la terre », a déclaré Vicki Christiansen.  « De plus, avec le soutien de nos partenaires, dont la SFI, nous touchons des publics de plus en plus larges pour créer une culture d’inclusion et construire une main-d’œuvre diversifiée qui reflète le vrai visage de l’Amérique. » souligne-t-elle.

Construire une main-d’œuvre diversifiée – Vicki Christiansen est depuis très longtemps engagée envers la diversité, l’équité et l’inclusion et le développement de la main-d’œuvre dans le secteur forestier. Christiansen et son équipe soutiennent la SFI et Project Learning Tree, le programme éducatif emblématique de la SFI, de plusieurs façons et depuis longtemps. En 2019, le service des Forêts des États-Unis a apporté son soutien à la production du guide pédagogique Green Jobs : Exploring Forest Careers educator, et plus récemment, il a appuyé la préparation du guide African American Voices in the Forest and Conservation Sector, publication produite en partenariat avec la SFI et Minorities in Agriculture, Natural Resources and Related Sciences (MANRRS) qui a pour objet de stimuler l’intérêt des communautés culturelles envers les carrières liées aux ressources naturelles. Et sous la direction de Vicki Christiansen, la diversification de la main-d’œuvre est devenue et demeure une priorité au sein du Service forestier des États-Unis et parmi ses partenaires. 

Instruire les jeunes – En plus de soutenir un important programme d’éducation à la conservation au sein du service des Forêts, sous la direction de Mme Christiansen, le service des Forêts a actionné les leviers de la collaboration pour investir dans la diversification des programmes de ses partenaires. Le soutien accordé par le service des Forêts à Project Learning Tree a permis d’assurer le développement de ressources pédagogiques essentielles en matière d’éducation environnementale. Par exemple, le service des Forêts a fourni des ressources financières et l’expertise de son personnel à de nombreux projets de Project Learning Tree, notamment les ouvrages Forest Literacy Framework et Nature Based Activities for Families. Ces ressources aident Project Learning Tree à atteindre son objectif, qui consiste à promouvoir l’éducation environnementale, l’intendance et les choix de carrière dans les emplois verts en utilisant les arbres et les forêts comme fenêtres sur le monde.

Améliorer la biodiversité — En tant que chef du service des Forêts des États-Unis, Vicki Christiansen dirige les travaux de recherche et l’élaboration de programmes novateurs du Service des forêts des États-Unis qui fournissent aux gestionnaires et aux décideurs forestiers les outils et les connaissances nécessaires pour protéger, améliorer et restaurer les habitats des poissons et de la faune et minimiser les effets des perturbations telles que les incendies, l’urbanisation, les maladies et le changement climatique.

Vicki Christiansen vient s’ajouter à la liste impressionnante des personnages et des organisations qui ont reçu le Prix du président de la SFI, y compris la Nation Yakama (2019), Bettina Ring, secrétaire de l’Agriculture et des Forêts de la Virginie (2018), Craig Blair, président et premier dirigeant, Resource Management Service (RMS) LLC (2017) et l’American Bird Conservancy (2016).